Tanques, tanques e mais tanques no Tank Farm anual em Nokesville

As altas temperaturas e o sol forte do fim de semana passado não impediram milhares de visitantes de conferir a visitação pública anual da Tank Farm em Nokesville.

O evento Americans in Wartime Experience apresentou tanques militares, veículos blindados, demonstrações K9, entrevistas com veteranos, exibições históricas e muito mais nos dias 26 e 27 de agosto.

“Foi um grande sucesso e as pessoas adoraram”, disse Dennis Brant, CEO da organização. “Todo mundo que apareceu foi tão patriótico, havia muitos veteranos e muitas pessoas que simplesmente amam o que diabos estamos fazendo e nos incentivaram a continuar fazendo isso.”

A organização tem mais de 150 tanques em seu arsenal, sendo o mais antigo datado de 1917, quando foi construído para a Primeira Guerra Mundial. Mais de 50 veículos estiveram em exibição, com uma dúzia adicional demonstrada durante o fim de semana. Os pais ficaram tão entusiasmados quanto os filhos interagindo com as telas.

“Meu marido é um veterano; ele trouxe nosso filho aqui no ano passado e ele adora os tanques, é obcecado”, disse Amy Hedden, de Midland, que participou do evento pela primeira vez, junto com suas duas filhas. “É incrível e ficamos muito entusiasmados em ver o helicóptero.”

O Boeing CH-47 Chinook é um helicóptero de rotor duplo e está entre os helicópteros ocidentais de levantamento mais pesado. Era um dos favoritos dos fãs no Tank Farm, com centenas de pessoas fazendo fila durante todo o fim de semana para dar uma olhada por dentro.

Tanques e tendas eram tripulados por reencenadores históricos vestindo uniformes militares precisos da época, que forneciam fatos sobre os veículos e como eram usados, mas muitos dos participantes do evento já conheciam bem o maquinário histórico.

“Eu costumava estudar a história dos EUA, a história mundial e a história militar, e ao estudá-las você vê como as armas tendem a progredir, assim como as táticas e estratégias. Onde havia carruagens puxadas por um ou dois cavalos, agora temos esses monstros”, disse Tom Andrews, de Fairfax, enquanto admirava um tanque Centurion. “Meu pai viu a Segunda Guerra Mundial… então um dos outros motivos pelos quais vim aqui foi para homenageá-lo.”

O evento foi projetado para ser igualmente divertido e educativo, ao mesmo tempo em que aumenta a conscientização e os fundos para o museu Americans in Wartime Experience, que iniciou a construção na Interstate 95 em Dale City.

O museu ficará perto de Dale Boulevard, onde a organização recebeu aprovação para ser agora chamada de Americans in Wartime Drive e Voices of Freedom Way.

Brant disse que museus como o que está sendo construído são necessários hoje, especialmente para educar os jovens sobre as forças armadas. “Temos que trabalhar duro para trazer muitas crianças para fora, deixando-as ver, tocar, sentir. Coloque o dedo nos buracos de bala, cheire o diesel e fique animado com isso.”

O museu terá 38.000 pés quadrados, em 70 acres de terreno doado à organização pela Fundação Cecil e Irene Hylton.

A construção está em seus estágios iniciais, mas Brant espera que o primeiro edifício seja concluído dentro de dois anos para que a organização possa começar a transferir parte de seu inventário para o local.

Patrick Gallagher, designer, presidente e fundador da Gallagher & Associates, está trabalhando com Americans in Wartime Experience para projetar o museu. Gallagher trabalhou em projetos para o Museu da Espionagem em Washington e para o Museu da Segunda Guerra Mundial em Nova Orleans. Os planos para o museu incluem um teatro, centro de liderança e instalações de formação de equipes com pistas de obstáculos e tirolesa.

“Não será uma exposição estática de museu”, disse Brand. “Haverá muita interação, muitas exposições de última geração e a parte externa será fenomenal.”

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