O fraudador condenado do Fyre Festival, Billy McFarland, quer uma segunda chance

Por Brad Edwards, John Dodge

31 de agosto de 2023 / 8h / CBS Chicago

CHICAGO (CBS)- Billy McFarland, que foi preso por orquestrar um dos maiores fracassos de festivais de música da história, quer que você confie nele desta vez.

Em abril, cerca de sete meses depois de ter sido libertado da pena de prisão por fraude no desastroso Festival Fyre de 2017, McFarland anunciou que queria fazer tudo de novo com o Fyre Festival 2.

Não importa que realmente nunca tenha havido um Fyre Festival 1, que não conseguiu entregar as prometidas apresentações musicais e comida de primeira linha em um local exótico.

McFarland disse a Brad Edwards da CBS 2 que as coisas seriam diferentes desta vez. Ele disse que faria parceria com “uma das maiores empresas de festivais dos EUA” para cuidar da logística e do suporte.

Ele não quis nomear a empresa. Esse anúncio virá no outono, disse ele.

Ele disse a Edwards que se concentraria apenas em divulgar o evento, não na logística.

“Se alguém me vir tentando instalar um banheiro, por favor, fuja rápido porque as coisas definitivamente deram errado”, disse McFarland.

Ele também tem uma estratégia de marketing única.

“Meu trabalho é criar essa turbulência onde vocês não têm certeza se vou cair ou pousar, mas todos vocês terão um lugar na primeira fila e não se machucarão no caminho”, disse McFarland.

“Acho que se eu puder contar essa história, poderemos criar o Fyre Festival 2 e torná-lo um momento cultural também.

"Estamos abraçando a controvérsia e a turbulência."

Ele disse que a pré-venda inicial de 100 ingressos esgotou rapidamente. E, para provar isso, a pedido da CBS 2, ele mostrou a Edwards uma captura de tela de uma conta de garantia com cerca de US$ 45 mil em receita de ingressos.

“Claro, por que não”, disse McFarland quando solicitado a fornecer a prova. "Você terá exclusividade."

Os preços dos ingressos aumentarão nas vendas futuras. McFarland disse que custaria milhões para realizar o evento, que está planejado para o final de 2024 e em algum lugar do Caribe.

Quanto à programação do show, isso ainda será determinado. Será uma “mistura de artistas de todos os gêneros”, disse McFarland.

Ele disse que sente “as cobras tentando me estrangular”, mas também sente o apoio de outras pessoas. Ele alegou que pessoas que “perderam seu número de telefone” após sua condenação começaram a ligar de volta para ele.

O festival original foi promovido como um evento ultraluxuoso e “a experiência cultural da década”.

Era para ocorrer durante dois fins de semana da primavera de 2017 na ilha de Exuma, nas Bahamas.

Clientes que pagaram de US$ 1.200 a mais de US$ 100.000 na esperança de ver o Blink-182 e a banda de hip-hop Migos chegaram para saber que as apresentações musicais foram canceladas. Suas acomodações luxuosas e comida gourmet consistiam em tendas brancas vazadas e sanduíches de queijo encharcados.

"Definitivamente, algumas vezes me serviram o infame sanduíche de queijo na prisão. Então, perdi um pouco de peso com isso. Experimentei meu próprio remédio", disse McFarland.

McFarland admitiu ter fraudado investidores em US$ 26 milhões no Fyre Festival de 2017 e mais de US$ 100.000 em um esquema fraudulento de venda de ingressos após sua prisão no esquema.

“O réu é um fraudador em série”, disse a juíza Naomi Reice Buchwald na sentença. Ela disse que o Festival Fyre "não foi uma boa ideia que deu errado", como McFarland às vezes queria retratá-lo.

"O Sr. McFarland é um fraudador e não simplesmente um jovem equivocado", disse Buchwald.

Contribuindo:A Associated Press

Brad Edwards é repórter investigativo e principal âncora da CBS2 Chicago.

Publicado pela primeira vez em 31 de agosto de 2023 / 8h

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